हिंदी फिल्म इंडस्ट्री के जाने-माने निर्माता और पूर्व सेंसर बोर्ड अध्यक्ष पहलाज निहलानी के निधन से बॉलीवुड में शोक की लहर दौड़ गई है। 76 वर्ष की आयु में उनके निधन की खबर सामने आते ही कई कलाकार और फिल्मी हस्तियां उन्हें अंतिम श्रद्धांजलि देने पहुंचीं। सोशल मीडिया से लेकर व्यक्तिगत संदेशों तक, इंडस्ट्री के कई सितारों ने उनके योगदान को याद करते हुए दुख व्यक्त किया।
पहलाज निहलानी के निधन पर अभिनेता गोविंदा भी बेहद भावुक नजर आए। उन्होंने निहलानी को अपने करियर की मजबूत नींव बताते हुए कहा कि उन्होंने न केवल उन्हें, बल्कि संघर्ष से आगे बढ़ने वाले कई कलाकारों को पहचान और अवसर दिए। गोविंदा ने कहा कि निहलानी उन लोगों में से थे जिन्होंने प्रतिभा पर भरोसा किया और अनेक कलाकारों के सपनों को साकार करने में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने दिवंगत निर्माता की आत्मा की शांति के लिए प्रार्थना भी की।
गोविंदा और पहलाज निहलानी का रिश्ता सिर्फ अभिनेता और निर्माता का नहीं, बल्कि भरोसे और मार्गदर्शन का भी था। वर्ष 1986 में निहलानी ने फिल्म ‘इल्जाम’ के जरिए गोविंदा को बॉलीवुड में पहला बड़ा मौका दिया। बताया जाता है कि शुरुआती मुलाकात में वह गोविंदा के लुक्स को लेकर पूरी तरह आश्वस्त नहीं थे, लेकिन उनके डांस, ऊर्जा और अभिनय क्षमता ने निर्माता को प्रभावित कर दिया। यही विश्वास बाद में हिंदी सिनेमा को एक बड़ा स्टार देने का कारण बना।
‘इल्जाम’ की सफलता के बाद गोविंदा का करियर तेजी से आगे बढ़ा और वह 90 के दशक के सबसे लोकप्रिय सितारों में शामिल हो गए। पहलाज निहलानी ने उनके साथ कई सफल फिल्मों में काम किया, जिनमें ‘शोला और शबनम’ और ‘आंखें’ जैसी सुपरहिट फिल्में शामिल हैं। निहलानी का योगदान केवल एक निर्माता तक सीमित नहीं रहा, बल्कि उन्होंने कई कलाकारों को अवसर देकर बॉलीवुड में अपनी अलग पहचान बनाई, जिसे लंबे समय तक याद किया जाएगा!