जम्मू-कश्मीर के उपराज्यपाल मनोज सिन्हा ने शुक्रवार को समुद्र तल से 13,500 फीट ऊपर दक्षिण कश्मीर हिमालय में स्थित अमरनाथ गुफा मंदिर की वार्षिक तीर्थयात्रा के लिए 3,294 तीर्थयात्रियों के पहले जत्थे को हरी झंडी दिखाई। हर साल हजारों तीर्थयात्री सबसे प्रतिष्ठित हिंदू तीर्थस्थलों में से एक की कठिन तीर्थयात्रा करते हैं।अर्धसैनिक बलों ने तीर्थयात्रियों के पहले जत्थे को "बम बम भोले" और "हर हर महादेव" का जाप करते हुए पहलगाम और बालटाल मार्गों से मंदिर तक पहुंचाया।
रास्ते में पत्थरों और भूस्खलन की आशंका वाले हिस्सों के लिए तीर्थयात्रियों को नि:शुल्क हेलमेट प्रदान करना अनिवार्य कर दिया गया है। तीर्थ मार्ग पर 34 बचाव दल भी तैनात किए गए हैं। पिछले साल गुफा मंदिर में बादल फटने से कम से कम 15 तीर्थयात्रियों की मौत हो गई थी।1 जुलाई से 31 अगस्त तक वार्षिक तीर्थयात्रा के लिए अब तक 300000 से अधिक तीर्थयात्रियों ने पंजीकरण कराया है। पिछले साल, 365000 तीर्थयात्रियों ने पवित्र मंदिर का दौरा किया, जो 2016 के बाद से सबसे अधिक है।
13 से 70 वर्ष की आयु के तीर्थयात्री स्वास्थ्य प्रमाणपत्र के अधीन तीर्थयात्रा के लिए पात्र हैं।तीर्थयात्रा पूरी होने तक दोपहर 1 बजे के बाद किसी भी अपंजीकृत तीर्थयात्री या पर्यटक को जम्मू-श्रीनगर के साथ चंद्रकोट से आगे जाने की अनुमति नहीं दी जाएगी।संभागीय आयुक्त रमेश कुमार जांगिड़ ने कहा कि सुरक्षा बलों ने तीर्थयात्रा से पहले एक मॉक ड्रिल आयोजित की और उत्तरी सेना कमान के प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल उपेन्द्र द्विवेदी नियमित रूप से तीर्थयात्रा की व्यवस्थाओं की समीक्षा कर रहे हैं।
गृह विभाग के एक अधिकारी ने कहा, "पवित्र गुफा मंदिर तक तीर्थयात्रियों की सुरक्षा के लिए एक बहुस्तरीय सुरक्षा ग्रिड स्थापित किया गया है।"व्यवस्थाओं में नाइट विजन डिवाइस, स्नाइपर्स, ड्रोन सिस्टम, बम निरोधक दस्ते, डॉग स्क्वॉड, काउंटर विस्फोटक उपकरण, वाहन मरम्मत और रिकवरी टीमों के माध्यम से नियंत्रण शामिल है।कोविड-19 महामारी के कारण 2020 और 2021 में वार्षिक तीर्थयात्रा रद्द कर दी गई थी। 2019 में, जम्मू और कश्मीर को विशेष दर्जा देने वाले संविधान के अनुच्छेद 370 को रद्द करने से पहले इसे कम कर दिया गया था।