मुंबई, 12 नवंबर, (न्यूज़ हेल्पलाइन) एक समय था जब चीनी मूल का पारंपरिक बोर्ड गेम महजोंग (Mahjong) भारत में कुछ चुनिंदा समुदायों और खासकर सेना के अधिकारियों की पत्नियों के बीच ही लोकप्रिय था। लेकिन अब, किटी पार्टीज़ से लेकर दिवाली समारोहों और गेम नाइट्स तक, यह खेल भारत के शहरी और अभिजात्य वर्ग के बीच एक नया सामाजिक जुनून बनता जा रहा है। डिजिटल थकान और सामाजिक जुड़ाव की बढ़ती आवश्यकता ने इस प्राचीन खेल को भारत में फिर से जीवित कर दिया है।
महजोंग की बढ़ती लोकप्रियता के कारण
विशेषज्ञों का मानना है कि महजोंग का यह पुनरुत्थान कई कारणों से हो रहा है, जिसने इसे जेनरेशन Z के पेशेवरों से लेकर पुराने खिलाड़ियों तक को अपनी ओर आकर्षित किया है:
1. डिजिटल डिटॉक्स और दिमागी शांति
डिजिटल थकान: दुनिया भर में लोग स्क्रीन के सामने बिताए जा रहे अत्यधिक समय से ऊब चुके हैं। महजोंग एक माइंडफुल और सामाजिक तरीका प्रदान करता है, जिससे लोग डिजिटल दुनिया से डिस्कनेक्ट हो पाते हैं।
मानसिक योग: मुंबई की एक वरिष्ठ अकाउंट एग्जीक्यूटिव मौशमी चावड़ा के अनुसार, "यह उन दुर्लभ खेलों में से एक है जो दिमाग को सक्रिय रखता है, फिर भी शांत महसूस कराता है—यह प्रतिस्पर्धात्मक मोड़ के साथ मानसिक योग जैसा है।"
मानसिक स्वास्थ्य में सुधार: 'महजोंग मेस्ट्रो' की शिवानी चड्ढा का कहना है कि खेल के दौरान एड्रेनालाईन रश से एंडोर्फिन और डोपामाइन जैसे हार्मोन जारी होते हैं, जो मूड और मानसिक स्वास्थ्य में सुधार करते हैं।
2. सामाजिक जुड़ाव और पीढ़ियों का मेल
कम तनाव वाला सामाजिक खेल: 'लेट्स महजोंग' की शीतल पटेल के अनुसार, पोकर जैसे अन्य खेलों की तुलना में, महजोंग अपेक्षाकृत कम तनाव वाला है और इत्मीनान की गति से खेला जाता है, जहाँ सामाजिक गपशप बंधन और मज़े को बढ़ाती है।
पीढ़ियों को जोड़ना: 'हाउस ऑफ महजोंग' की संगीता केवलरामानी बताती हैं कि यह चार खिलाड़ियों का खेल है जो बिना किसी दबाव के सामाजिक मेलजोल का मौका देता है। यह विभिन्न पीढ़ियों के लोगों को एक साथ लाता है।
3. कौशल, रणनीति और आकर्षक टाइल्स
रणनीति और भाग्य का मिश्रण: खिलाड़ी चिकनी टाइल्स को फेरबदल करने की संतोषजनक आवाज़ ('चिड़ियों का चहचहाना') और रणनीति व भाग्य के सही मिश्रण से आकर्षित होते हैं।
जीवन के सबक: केवलरामानी का मानना है कि यह खेल रणनीति से परे के सबक सिखाता है: "यह जानने के बारे में है कि कब पकड़ना है और कब छोड़ना है—और जीत और हार दोनों में विनम्र बने रहना है। यह जीवन का एक दर्पण है।"
भारत में महजोंग का विकास
महजोंग की लोकप्रियता का सफर भारत में नया नहीं है। विनीता साहनी जैसी महिलाएँ, जिन्होंने कारगिल युद्ध के दौरान अपने पति के दूर रहने पर अपनी बेटियों के साथ यह खेल खेला, पिछले चार दशकों से इसे सिखा रही हैं।
साहनी ने लगभग दस साल पहले महजोंग मैराथन की मेजबानी शुरू की और बाद में सरकारी अधिकारियों के साथ इंडियन महजोंग एसोसिएशन का पंजीकरण कराया।
मुंबई, पुणे और दिल्ली जैसे शहरी केंद्रों में अब चीनी खेल का एक सरलीकृत संस्करण सिखाया जाता है, जिससे यह नए खिलाड़ियों के लिए और भी अधिक सुलभ हो गया है।
'महजोंग कॉलिंग' की आकांक्षा मित्तल के अनुसार, यात्रा-अनुकूल नए प्रारूपों ने भी इस खेल को और अधिक सुलभ बना दिया है।
महजोंग कैसे खेलें (शुरुआती गाइड)
महजोंग खेलने के लिए चार खिलाड़ियों की आवश्यकता होती है, हालांकि नए प्रारूप उपलब्ध हैं। शुरुआती खिलाड़ियों के लिए खेल में शामिल कुछ बुनियादी तत्व यहाँ दिए गए हैं:
टाइल्स को फेंटना: खेल शुरू करने से पहले, सभी 144 टाइल्स को उल्टा करके केंद्र में फेंटा जाता है। इसे 'चिड़ियों का चहचहाना' (Twittering of Sparrows) कहा जाता है।
दीवार बनाना: प्रत्येक खिलाड़ी 36 टाइल्स की एक दीवार बनाता है, जिससे चार दीवारों का एक वर्ग बन जाता है। दीवारें बंद रखना सकारात्मक ऊर्जा को अंदर रखने का प्रतीक है।
खेलना: डीलर (ईस्ट विंड) 14 टाइल्स से शुरुआत करता है, जबकि बाकी खिलाड़ी 13 टाइल्स लेते हैं। खिलाड़ी रणनीतिक रूप से टाइल्स को खींचते (Draw) और त्यागते (Discard) हैं।
मंजिल तक पहुँचना: जब कोई खिलाड़ी जीत से केवल एक टाइल दूर होता है, तो उसे "फिशिंग" कहा जाता है। खेल तब समाप्त होता है जब कोई खिलाड़ी एक कानूनी हाथ पूरा करके "महजोंग!" घोषित करता है।