संयुक्त राज्य अमेरिका के विमानन क्षेत्र में पिछले चार घंटों से चला आ रहा अभूतपूर्व संकट अब समाप्त हो गया है और पूरे देश में हवाई सेवाओं को फिर से बहाल कर दिया गया है। एयर ट्रैफिक कंट्रोल (ATC) और टर्मिनल रडार अप्रोच कंट्रोल (TRACON) केंद्रों के बीच आई गंभीर तकनीकी खराबी के चलते देशभर में लगभग 11,000 उड़ानें रद्द करनी पड़ी थीं, जिससे करीब 15 लाख यात्रियों को भारी असुविधा का सामना करना पड़ा।
अमेरिका के परिवहन सचिव शॉन डफी ने एक प्रेस वार्ता में जानकारी दी कि सभी 22 क्षेत्रीय एटीसी केंद्रों को जोड़ने वाली मुख्य टेलीकॉम कम्युनिकेशन लाइन में अचानक फॉल्ट आ गया था। किसी भी संभावित हवाई दुर्घटना को टालने के लिए फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) ने तत्काल प्रभाव से 'नेशनल ग्राउंड स्टॉप' लागू कर दिया था और उस समय हवा में मौजूद 3,500 से अधिक विमानों की सुरक्षित लैंडिंग सुनिश्चित की गई।
एविएशन एनालिटिक्स फर्म 'सिरियम' के आंकड़ों के मुताबिक, इस तकनीकी गतिरोध के कारण करीब 600 उड़ानों के मार्ग बदलने पड़े, जिनमें से 496 विमानों को बीच रास्ते से ही वापस बुला लिया गया। शिकागो ओ’हारे, डेनवर, डलास फोर्ट वर्थ और रोनाल्ड रीगन वाशिंगटन जैसे व्यस्ततम हवाई अड्डों पर यात्रियों की भारी भीड़ जमा होने से अफरातफरी का माहौल रहा।
परिवहन सचिव ने स्पष्ट किया कि इस संकट के पीछे किसी भी प्रकार के साइबर हमले या हालिया माइक्रोसॉफ्ट आउटेज का कोई हाथ नहीं है, बल्कि यह विशुद्ध रूप से एक दूरसंचार नेटवर्क की खराबी थी। पिछले 26 वर्षों के अमेरिकी इतिहास में यह केवल तीसरी बार था जब पूरे देश के एयरस्पेस को एक साथ बंद करना पड़ा। इंजीनियरों द्वारा समस्या का समाधान किए जाने और होमलैंड सिक्योरिटी सचिव मार्कवेन मुलिन की हरी झंडी मिलने के बाद एयरस्पेस खोल दिया गया है, हालांकि सभी उड़ानों को सामान्य होने में अभी कुछ समय लगेगा।